简单地说，服务营销是指针对有形产品的服务的营销。
正如已经讨论过的，服务本质上是无形的，在生产时同时被消费，一旦使用就不能被存储、保存或转售，并且服务产品是独一无二的，即使是同一个服务提供商也无法完全重复。
服务营销是营销领域中一个相对较新的现象，直到 20 世纪末才作为一门学科获得重要地位。
服务营销在 20 世纪 80 年代首次崭露头角，当时人们开始争论服务营销是否与产品营销有显著不同，从而应将其归类为一门独立的学科在此之前，服务仅被视为商品生产和营销的辅助手段，因此不被视为具有独立的相关性。
然而，到了20世纪80年代，这种思维方式发生了转变。随着服务业的重要性日益凸显，并成为重要的就业岗位和GDP贡献者，学者和营销从业者开始以全新的视角审视服务营销。实证研究揭示了服务业独特的特征。
到20世纪90年代中期，服务营销已牢固确立为市场营销领域的一个重要分支学科，拥有丰富的实证研究和数据，并在新千年服务业日益主导的经济体中日益凸显其重要性。该领域不断涌现出新的研究领域，并成为大量实证研究的主题，催生了诸如产品服务范围、关系营销、服务特许经营、客户保留等概念。
服务营销的重要性鉴于服务的无形性，营销服务成为一项特别具有挑战性但又极其重要的任务。
关键区别因素： 由于产品同质化程度日益加深，所提供的配套服务正逐渐成为消费者心目中的关键差异化因素。例如：如果两家快餐连锁店（必胜客和达美乐）提供类似的产品，那么与产品本身相比，服务质量才是区分这两个品牌的关键。因此，营销人员可以利用服务来脱颖而出，吸引消费者。
关系的重要性： 在服务营销中，客户关系至关重要。由于产品是无形的，客户的购买决策很大程度上取决于他们对卖家的信任程度。因此，我们需要倾听客户的需求，并通过提供合适的服务来满足他们的需求，并建立长期的合作关系，从而促成重复销售和积极的口碑传播。
客户留存： 在当今竞争激烈的环境下，多家供应商争夺有限的客户群，留住客户比吸引新客户更为重要。由于服务通常同时生成和使用，因此它们实际上通过考虑客户的需求和反馈，将客户纳入服务交付流程。因此，它们能够根据客户需求提供更大的定制空间，从而提高满意度，最终提高客户留存率。